Los embarazos entre los adolescentes han venido disminuyendo desde sus niveles más altos en 1991. Sin embargo, las estadísticas son todavía demasiado altas. El 34% de niñas adolescentes americanas se quedarán embrazadas por lo menos una vez antes de que cumplan los 20 años de edad, lo cual quiere decir que en este país cada año hay 820 mil embarazos de adolescentes.

A nivel local, el estado de Oregon es el número 23 (en una es cala de 1 al 50, siendo uno el más bajo y 50 el más alto), en cuanto a embarazos de adolescentes entre los estados del país. En el 2002, en Oregon 2,127 adolescentes se quedaron embarazadas, de los cuales, 96 fueron embarazos de niñas entre los 10 y 14 años de edad.

¿Por qué nos debemos proecupar por los embarazos de los adolescentes?

• Las madres adolescentes tienen más posibilidades de convertirse en madres solteras y no terminar la preparatoria.
• Los embarazos de las adolescentes están conectados con la pobreza. Están en una relación causa-efecto.
• Las jóvenes adolescentes generalmente sufren mayores riesgos de salud durante el embarazo que otras mujeres mayores que ellas. Un embarazo muy temprano en la vida de la adolescente puede comprometer su salud general más tarde en su vida.
• Los hijos de padres adolescentes muchas veces sufren de la falta de cuidados médicos y educación y guía adecuada por parte de sus padres.
• Los hijos de padres adolescentes tienen el doble de riesgo de ser víctimas de abuso o falta de atención en comparación con niños de otras madres mayores en edad.
• Los costos de los embarazos de las adolescentes se cuentan en los billones de dólares. Cada año el gobierno federal gasta $40 billones de dólares para ayudar a familias que han comenzado con un embarazo de una adolescente.

¿Cuál es la forma más efectiva de reducir los embarazos adolescentes? Animar a nuestros hijos a que esperen antes de tener relaciones sexuales. Dígales a sus hijos que tener un bebé es una responsabilidad muy grande, no una forma de arreglar una relación que no funciona o de asegurarse de que van a tener a alguien que siempre los va a amar. A menos de que estén listos a enfrentar la responsabilidad de un posible embarazo, los adolescentes no están listos para tener relaciones sexuales.

Sin embargo, asegúrese de comunicarles a sus hijos que a pesar de que usted espera ciertos comportamientos de ellos, siempre deben sentirse libres de venir y pedir su ayuda en cualquier situación en la que se puedan encontrar. Muchas veces las adolescentes que se quedan embarazadas tratan de esconder o ignorar el embarazo, poniendo en peligro tanto su salud como la salud de su bebé. Una adolescente embarazada se encuentra “en crisis” y necesita todo el apoyo y amor que sus padres o adultos en su vida le puedan dar.